Cuando Antonio Ayala recibió la carta en la que se le invitaba a participar en el XIX Torneig Setmana Santa "VIII Trofeu Albert Costa", pensó que ser considerado uno de los 32 mejores jugadores sub-13 de España era ya un motivo para sentirse orgulloso. No se atrevía entonces a imaginar su nombre inscrito en un palmarés que incluye los de Rafa Nadal, Tommy Robredo o Juan Carlos Ferrero.
Con la mirada más a ras de suelo, el discípulo de Manolo Ros se planteaba cómo subsistir en un cuadro dominado por Adam Sanjurjo y José Manuel Moreno, cabezas de serie números uno y dos respectivamente, y en el que tendría que enfrentarse a viejos conocidos como el madrileño Fernando Rivas, el levantino Albert Alcaraz o el laietano Jaume Pla, todos ellos con mejor ranking que él.
Se ve que acertó con la estrategia, porque uno tras otro, incluyendo a tres cabezas de serie, fue dejando atrás a Fernando Rivas (61 61), Alberto González (61 75), José Manuel Moreno (75 60), Albert Alcaraz (63 57 75) y, ya en la final, a Jaume Pla (62 62).
Esta victoria, la más importante en la trayectoria de Antonio, equivale a su nombramiento como campeón de España en categoría infantil de primer año, título no existente de un modo oficial, pero reconocido en los medios tenísticos. |
En el cuadro femenino, la final fue protagonizada por las madrileñas Civera y Ormeño, con victoria de la primera por 62 62. Sara Molina, única representante murciana, no pudo superar la primera ronda.
El VIII Albert Costa se disputó en las instalaciones del Club Tennis Urgell, Lérida, del 15 al 19 de marzo de 2008.
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